電気治療器による月経困難症の治療

1.月経困難症とは何ですか?

月経困難症とは、女性が月経期間中に下腹部や腰の周辺に感じる痛みのことで、腰仙部にまで及ぶこともあります。重症の場合、吐き気、嘔吐、冷や汗、手足の冷え、さらには失神などの症状を伴うこともあり、日常生活や仕事に大きな支障をきたします。現在、月経困難症は一般的に一次性と二次性の2種類に分類されます。一次性月経困難症は、明らかな生殖器の異常を伴わずに発症し、機能性月経困難症と呼ばれることもあります。未婚または未出産の思春期女子に多くみられます。このタイプの月経困難症は、通常、正常な出産後に軽減または消失します。一方、二次性月経困難症は、主に生殖器に影響を与える器質性疾患によって引き起こされます。これは一般的な婦人科疾患であり、発生率は 33.19% と報告されています。

2.症状：

2.1. 原発性月経困難症は思春期に多く見られ、典型的には月経開始から1～2年以内に発症します。主な症状は、規則的な月経周期と一致する下腹部痛です。続発性月経困難症の症状は原発性月経困難症と類似していますが、子宮内膜症が原因の場合は、徐々に悪化する傾向があります。

2.2. 痛みは通常、月経後に始まり、時には月経の12時間前など早い時期に現れることもあります。最も激しい痛みは月経初日に発生します。この痛みは2～3日間続き、その後徐々に治まります。痙攣性の痛みと表現されることが多く、一般的に腹筋の緊張や反動痛は伴いません。

2.3. その他の症状としては、吐き気、嘔吐、下痢、めまい、疲労などが挙げられ、重症の場合は顔面蒼白や冷や汗が出ることもあります。

2.4. 婦人科検査では異常所見は認められません。

2.5. 月経中の下腹部痛の存在と婦人科検診の結果が陰性であることに基づいて、臨床診断を下すことができます。

月経困難症の重症度に応じて、次の3つの程度に分類されます。

*軽度：月経中または月経前後に、腰痛を伴い下腹部に軽い痛みが生じます。ただし、日常生活は問題なく行えます。場合によっては鎮痛剤が必要になることもあります。

*中等度：月経前後に、下腹部に中等度の痛みがあり、腰痛、吐き気、嘔吐、手足の冷えなどの症状が現れることがあります。痛みを和らげる対策を講じることで、一時的にこれらの不快感を和らげることができます。

*重度：月経前後に下腹部に激しい痛みがあり、静かに座っていることもできません。仕事、学業、日常生活に大きな支障をきたし、安静が必要になります。また、顔面蒼白、冷や汗などの症状が現れることもあります。痛み止めの処置を試みても、十分な緩和が得られません。

3.理学療法

多数の臨床研究により、月経困難症の治療におけるTENSの顕著な効果が実証されています。

原発性月経困難症は、主に若い女性に発症する慢性疾患です。経皮的電気神経刺激（TENS）は、原発性月経困難症の有効な疼痛緩和療法として示唆されています。TENSは非侵襲性で、安価で持ち運び可能な方法であり、リスクは最小限で、禁忌もわずかです。必要に応じて、日常生活の中で毎日自己治療することができます。いくつかの研究では、TENSが原発性月経困難症患者の疼痛軽減、鎮痛剤使用量の減少、生活の質の向上に有効かどうかが検討されています。これらの研究には、方法論的質と治療的妥当性の点で限界があります。しかし、これまでのすべての研究で認められた原発性月経困難症に対するTENSの全体的な肯定的な効果は、その潜在的な価値を示唆しています。本レビューでは、これまでに発表された研究に基づき、原発性月経困難症の症状を治療するためのTENSパラメータに関する臨床推奨事項を示します。

電気療法製品で月経困難症を治療するには？

具体的な使用方法は以下の通りです（TENSモード）。

①適切な電流量を決める：TENS電気治療器の電流強度は、痛みの程度と心地よさに応じて調整します。通常は、低い強度から始めて、心地よいと感じるまで徐々に強度を上げていきます。

②電極の貼り方：TENS電極パッチを痛みのある部位またはその近くに貼ります。月経困難症の痛みの場合は、下腹部の痛みのある部位に貼ってください。電極パッドが皮膚にしっかりと密着していることを確認してください。

③適切なモードと周波数を選ぶ：TENS電気療法装置には通常、様々なモードと周波数から選択できます。月経困難症の場合、痛みを和らげるのに最適な周波数は100Hzです。持続刺激またはパルス刺激を選択できます。自分に合ったモードと周波数を選ぶことで、最大限の痛み緩和が得られます。

④時間と頻度：ご自身の体質や症状に合わせて、TENS電気療法の1セッションは通常15～30分程度で、1日に1～3回のご使用をお勧めします。体の反応に合わせて、必要に応じて使用頻度と時間を徐々に調整してください。

⑤他の治療法との併用：月経困難症の緩和を最大限に高めるには、TENS療法を他の治療法と組み合わせると効果的かもしれません。例えば、温湿布、軽い腹部ストレッチやリラクゼーションエクササイズ、マッサージなどを試してみましょう。これらはすべて調和して効果を発揮します。

TENS モードを選択し、電極を下腹部の前正中線の両側、臍の下 3 インチに取り付けます。